Bajo petición de ISDEFE, imprimimos en 3D para la estación de seguimiento DSA1 en New Norcia una maqueta a escala de la antenna de 35m de ESTRACK.
Acerca de la Maqueta
Uno de nuestros servicios más solicitados es la provisión de modelos a escala impresos en 3D. ISDEFE tomó nota y nos solicitó una gran maqueta de la antena de 35m DSA2 (Deep Space Antenna 2), ubicada en la estación ESTRACK de la ESA en Cebreros. Estábamos ya mitad de camino con el diseño cuando modificaron el pedido, el modelo debía ser de la antena DSA1, ubicada en la estación ESTRACK de New Norcia (Australia). Afortunadamente, todas las antenas de 35m de la ESA son esencialmente iguales y no tuvimos que hacer ningún cambio.
El modelo se fabricó acorde a nuestros estándares de calidad: fue diseñado desde cero por nuestro equipo 3D, incluyendo los detalles más finos y garantizando la compatibilidad con las técnicas de impresión 3D. Después de la aprobación del diseño por parte de nuestros expertos, la antena se imprimió con materiales de alta calidad y fue ensamblada meticulosamente. El pedido se entregó a tiempo y en este momento seguramente esté ya de camino a New Norcia.
Acerca de ESTRACK
La red de estaciones de seguimiento de la ESA, Estrack, es un sistema global de telepuertos que proporciona enlace entre las misiones activas y ESOC, el Centro Europeo de Operaciones Espaciales, ubicado en Darmstadt (Alemania). […] El principal cometido de estas estaciones es comunicarse con sondas y satélites para transmitir comandos y recibir datos científicos y telemetría con información sobre el estado de los equipos. […] En un año típico, Estrack proporciona más de 15.000 horas de seguimiento a 20 o más misiones, con una envidiable tasa de disponibilidad superior al 99%. […] El seguimiento se proporciona para todas las fases de cada misión, desde la «LEOP» (la fase crítica de lanzamiento y órbita temprana), pasando por las operaciones rutinarias, sobrevuelos y otras operaciones especiales, y resolución de errores, hasta una desactivación segura. Estrack también puede rastrear los cohetes que despegan desde el puerto espacial de Kourou (en la Guayana Francesa). […] *1
En sus orígenes, Estrack comenzó como una única antena de 15 metros de diámetro construida para la misión «International Ultraviolet Explorer». Estaba ubicada en la estación de Villafranca del Castillo (España), ahora reinaugurada como ESAC, el Centro Europeo de Astronomía Espacial. Con el paso de los años, se han construido más estaciones, a saber, Kourou (Guayana Francesa), Redu (Bélgica), Santa Maria (Portugal), Kiruna (Suecia) y Perth (Australia). Al igual que la de Villafranca del Castillo, la estación de Perth ya ha sido retirada del servicio. Las cuatro estaciones restantes se continuan utilizando hoy en día para hacer seguimiento de satélites cercanos a la Tierra y cuentan con antenas parabólicas de 13, 13.5 ó 15 metros, que son perfectamente adecuadas para este propósito, pero incapaces de comunicarse con sondas en el espacio profundo…
En 1998, la ESA decidió establecer su propia red para comunicarse con sondas en el espacio profundo y hacer así frente a la creciente demanda derivada del rápido aumento que se esperaba en el número de misiones interplanetarias activas. El objetivo era emplazar tres estaciones terrestres separadas aproximadamente 120° en longitud para así proporcionar cobertura continua a medida que la Tierra rotase sobre si misma. […] En la década de los 2000, se construyó la primera de tres Antenas de Espacio Profundo (DSA) de 35 m de diámetro en New Norcia (Australia), seguida por otras dos estaciones en Cebreros (España) y Malargüe (Argentina). Estas cuentan con algunas de las mejores tecnologías de seguimiento del mundo y nos permiten comunicarnos con sondas espaciales que se encuentran a cientos de millones de kilómetros de la Tierra. […] *1
Hoy en día, la red central de Estrack comprende siete estaciones: las estaciones menores ubicadas en Kourou, Redu, Santa Maria y Kiruna, y las «buque insignia» en New Norcia, Cebreros y Malargüe, que albergan respectivamente las gigantescas antenas DSA1, DSA2 y DSA3.
Sobre la DSA1 y la DSA2
La estación de New Norcia DSA1 (Antena de Espacio Profundo 1), ubicada 140 kilómetros al norte de Perth (Australia Occidental), cerca del ciudad de New Norcia, aloja una antena de espacio profundo de 35 metros con transmisión y recepción en bandas S y X. Lal DSA-1 está diseñada para comunicarse con misiones en espacio profundo y brinda soporte a las operaciones rutinarias de sondas y satélites como Mars Express, Rosetta y Gaia. […]
Las instalaciones de New Norcia incluyen equipos de emisión y recepción en banda S y X, un sistema de alcance, un sistema de frecuencia y temporización, un sistema de control y supervisión, y un sistema de comunicaciones. […]
La DSA-1 en New Norcia nos permite comunicarnos con misiones de espacio profundo en curso como Mars Express y Rosetta, pero también con misiones cercanas como Gaia y Cluster II. DSA-1 también permite realizar seguimiento durante el lanzamiento y la fase de órbita temprana (LEOP), y brinda apoyo a misiones operadas por otras agencias en virtud de acuerdos de recursos compartidos. […]
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La estación de Cebreros DSA 2 (Antena de Espacio Profundo 2), se encuentra 77 km al oeste de Madrid, España. Alberga una antena de 35 metros con transmisión y recepción en banda X y recepción en banda Ka. Proporciona soporte de rutina para misiones como Mars Express, Gaia y Rosetta. […]
Las instalaciones de Cebreros comprenden equipos para la transmisión en banda X y la recepción en banda X y Ka, además de instalaciones de seguimiento, telemetría, telemando y mediciones radiométricas (rangos, Doppler, meteo). […]
Cebreros brinda apoyo para las operaciones rutinarias de las misiones de espacio profundo de la ESA, así como para las misiones de otras agencias que se encuentran bajo acuerdos de recursos compartidos. […]
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Imágenes © SpaceRobotics – NubaloStudios
*1 © ESA